注意力和观察力是相辅相成的。适当的注意才能构成有效的观察。在一次国际心理学会议正在举行的时候，突然从外面冲进一个村夫，后面追着一个黑人，手中挥舞着手枪。两人在会场中追逐着，突然“砰” 地一声枪响，两人又一起冲出门去。事情发生的时间前后不过二十秒钟。在与会者的惊慌情绪尚未平息的时候，会议主席却笑嘻嘻地请所有与会者写下他们目击的经过。原来这是一位心理学教授请求做关于“注意” 的实验。

　　结果，在上交的四十篇报告中，没有一个人的记载是完全正确的。其中只有一篇错误率少于20%，有十四篇的错误在20%- 40%之间，十二篇的错误率在40%-50% 之间，十三篇的错误在50%以上。而且许多报告的细节是臆造出来的。虽然每个人都注意到两人之中有一人是黑人，然而四十人中只有四人报告说黑人是光头，符合事实。其余有的说他戴了一顶便帽，有些甚至替他戴上高帽子。关于他的衣服，虽然大多数都说他穿一件短衣，但有的人说这件短衣是咖啡色的，有的说是红色的，还有人说是条纹的。而事实上，他穿的是一条白裤，一件黑短衫。

　　注意是一种心理状态，它是意识的警觉性和选择性的表现。注意分指向、集中、转移三个阶段。指向：把意识活动朝向一定的客体；集中：意识活动深入到所了解的事物中去；转移：主动地把意识活动从这一客体转向另一客体。

　　心理学家的注意是无意注意。无意注意是没有自觉目的，也不需要任何努力的注意，它主要是由于客观刺激物本身的特点引起的。这也造成了心理学家的失误。